Een ontwikkeling die je steeds vaker ziet

In Vlaanderen duiken ze op steeds meer plekken op: trooststoelen op begraafplaatsen. Gemeenten zoals Leuven, Dendermonde, Kortenberg en Dilbeek breiden ze zelfs actief uit maar ook in tal van andere gemeentes wordt hieraan gewerkt, zoals in grensgemeente Arendonk. Dat gebeurt niet zomaar — het laat zien dat deze eenvoudige voorziening écht voorziet in een behoefte.

Ook in Nederland begint het idee voet aan de grond te krijgen. Niet als hype, maar als een logische stap in het menselijker maken van de openbare ruimte. Zo staan deze trooststoelen ook al in Heerlen, Barendrecht en Krimpen aan de IJssel, meerdere gemeentes hebben aanvragen lopen.

Een concept dat verrassend goed past bij deze tijd

Het principe is even simpel als krachtig:

• -mensen kiezen zelf hun plek
• -ze draaien de stoel naar zon, schaduw of uitzicht
• -ze nemen letterlijk even de tijd

Die vrijheid — zelf bepalen waar en hoe je zit — maakt dat zo’n ogenschijnlijk simpele stoel een wezenlijk onderdeel wordt van de beleving van een plek.

Wie denkt dat de trooststoel een nieuw concept is, komt bedrogen uit. In Parijs staan al decennialang losse metalen stoelen in diverse parken die bezoekers zelf kunnen verplaatsen.

Het succes daar zit in precies hetzelfde principe: autonomie, rust en keuzevrijheid. De trooststoel vertaalt dat naar een andere context — die van herdenken, verstilling en persoonlijke ruimte.

Een klein gebaar, met vaak een grote impact.

Waarom een ‘gewone stoel’ vaak nét niet werkt

Het lijkt eenvoudig: je plaatst een stoel en klaar. Maar in de praktijk zit het verschil juist in de details.

Een trooststoel moet:

• +stevig staan, ook op gras of halfverharding
• +comfortabel zijn voor een brede doelgroep
• +bestand zijn tegen intensief gebruik (en ja, ook een beetje hufterproof)
• +duurzaam geproduceerd zijn
• +visueel passen bij de omgeving
• +en vooral: de juiste sfeer oproepen

Daarom is onze trooststoel zo ontworpen dat hij niet wegzakt in de ondergrond. De constructie en voet zorgen voor stabiliteit, zonder dat zware funderingen nodig zijn. Dat voorkomt een bekend probleem: stoelen die na verloop van tijd scheef gaan staan of langzaam verdwijnen in het maaiveld.

Daarnaast hebben we bewust gezocht naar de juiste balans:
licht genoeg om te verplaatsen, maar zwaar genoeg om te blijven.

Het zijn precies dit soort keuzes die bepalen of een idee ook op lange termijn blijft werken.

Ontwerpen met aandacht (en een beetje gevoel)

Bij GroundLevel zien we de trooststoel niet als een los object, maar als een plek in de openbare ruimte.

Onze ontwerpkeuzes zijn misschien ingetogen, maar zeker niet toevallig:

• +Rustige vormgeving — aanwezig zonder op de voorgrond te treden
• +Duurzame materialen — staal en hout met een lange levensduur en lage onderhoudslast
• +Total cost of ownership — een investering die zich op termijn terugbetaalt
• +CO₂-neutrale productie — passend binnen gemeentelijke duurzaamheidsdoelen
• +Comfort — ook voor ouderen en minder mobiele bezoekers
• +Een subtiele boodschap — die ruimte laat voor eigen interpretatie

Geen groot gebaar, maar juist iets dat vanzelfsprekend aanvoelt. En precies daardoor werkt.

Sommige gemeentes kiezen expliciet voor vrolijke felle kleuren terwijl anderen juist kiezen voor onopvallend groen.

Niet alleen voor begraafplaatsen

Wat we steeds vaker zien: hetzelfde concept werkt ook heel goed in parken en groene verblijfsplekken. En dat lijken Nederlandse gemeenten het inmiddels ook te ontdekken.

Met een andere tekst verschuift de betekenis moeiteloos:

• van troost naar rust
• van herdenken naar ontspannen

Denk aan:

• “Neem even de tijd”
• “Even genieten”
• “Hier mag je gewoon zijn”

Het idee blijft hetzelfde: een uitnodiging om even stil te staan — op je eigen manier.

Misschien is dát wel de kern

Of het nu gaat om een begraafplaats of een park: mensen zoeken af en toe gewoon een plek om even te zitten, zonder doel.

De trooststoel faciliteert dat, zonder ingewikkelde ingrepen of grote investeringen. Maar juist daarom loont het om het goed te doen.

Samen maken we het passend

Wij helpen gemeenten, ontwerpers en landschapsarchitecten om dit soort plekken zorgvuldig vorm te geven. Soms met een standaardoplossing, vaak met maatwerk — altijd afgestemd op de omgeving en de gebruiker.

Niet omdat het complex moet zijn, maar omdat het verschil vaak in de nuance zit.

Benieuwd hoe dit concept binnen jullie gemeente of project kan werken?
We denken graag mee — van eerste idee tot realisatie.

En wie weet wordt die ene stoel straks precies die plek waar iemand even op adem komt.